在很多人的眼里，中美之争就是所谓“民主”与“专制”之争，其实非也！但总要说到民主与专制的话题。论美国总要论到美国的民主，论中国也一定要论中国的民主。

关于中国的民主之论可谓多矣！自有中共，特别是自中共创建新中国迄今，中外学者闻人不断地给中国的民主命名，如“纵向民主”“协商民主”“温和民主”“直接民主”“人民民主”“社会主义民主”“民主＋专政”等等，不一而足。我觉得这些定义和命名都不得要领，都没有描述出中国民主的实际情况，没有概括出中国民主的真谛和特质。“纵向民主”其意是从下到上的民主，那横向民主是什么？纵向民主就没有横向沟通？“协商民主”不是什么新东西，也不是我们中国创造，古罗马凯撒和屋大维时期就有“协商民主”，十九世纪中叶柏林的普鲁士国民议会也就有“协商”原则。我认为“协商民主”是一个似是而非的概念，并没有确定的意义，协商是个过程，是种方法，而不是民主的实质、民主的目的，协商的目的是集中，协商的结果也只能是集中—集中协商的结果；协商并不能解决一切问题，协商也不能保证总能达成一致，协商不成怎么办，也还是要集中。“社会主义民主”是一个一般性政治用语、叙述用语，在规定性上没有中国特色，世界上社会主义国家很多，他们与我们都有诸多不同，而且，“社会主义民主”与印度的“民主社会主义”在概念上也容易混淆不清。而“人民民主”则是同义反复，没有实质意义，也不具中国特色，而且“人民”是分阶级、阶层、派别和阵营的，没有完整统一的人民，人民也没有完整统一的利益（我们后面将专门谈“人民”）。至于“温和民主”更是不值一论：它们都是停留在民主的形式上，而没有触及民主的实质。更有一些心怀敌意的西方人士，仅凭中国没有实行他们的三权分立和一人一票的选举制度，就说中国没有民主。我要说，中国不仅有民主，而且有比你们“自由民主”更高级、更文明、更本质、更科学、更有秩序和效率、也更公平、更进步，更符合民主与发展的民主，这种民主就是“集中民主”。