中国是历史悠久的灌溉文明大国，全国大型灌区主要集中在黄河流域、长江流域和珠江流域等地。灌区按照受益面积可分为大、中、小三种类型，30 万亩及 30 万亩以上的为大型灌区，30 万亩以下 1 万亩以上的为中型灌区，1 万亩以下的为小型灌区。截至 2022 年 9 月，全国已建成万亩以上大中型灌区 7330 处。灌区按地形条件可分成 3 种基本类型：山区、丘陵区型灌区；平原型灌区；圩垸型（滩地、三角洲型）灌区。山区、丘陵区型灌区的地形比较复杂，耕地大多为分散的河谷平坝及坡地，很少有大片集中的平坦土地，且耕地高程较高，往往需要提水或者从河流上游远处引水灌溉。平原型灌区大多位于河流的中、下游，地形开阔平坦，有大片集中的耕地面积。其中，山前平原型灌区地势较高，排水条件好，渍、涝威胁不严重，地表水源丰富时，以发展渠灌为主；而冲积平原型灌区地面坡度平缓，地下水位高，涝、渍、盐碱威胁相对严重一些，灌排系统分设，实施井、渠结合的灌溉方式。圩垸型（滩地、三角洲型）灌区均分布在沿江、沿湖滩地和三角洲地区，地形平坦低洼，存在外洪内涝威胁，除涝和控制地下水水位是圩垸型灌区的首要问题，以排为主，兼顾灌溉、排灌分家，各成系统。

在中国，灌区工程规模确定主要依据 GB/T50509—2009《灌区规划规范》和 GB 50288《灌溉与排水工程设计规范》所规定的标准、方法及步骤进行，主要包括设计标准选择、灌溉范围、灌区水土资源平衡分析、灌溉制度设计、工程布局、工程规模确定等，但是在实际工作中不同类型的灌区工程规模确定是有比较大的区别的。笔者从事水利工作 30 年，有幸参与或主持完成过各类灌区设计四十余项，特将山区、丘陵型灌区和平原型灌区的灌区规模确定以工程实例解说的模式呈现给读者。